Ur dämpningsmaterialets perspektiv klassificeras stötdämpare huvudsakligen i två typer: hydrauliska och pneumatiska, och det finns också en typ med variabel dämpning.
Hydraulisk typ: Hydrauliska stötdämpare används ofta i fordonsupphängningssystem. Deras princip är att när fordonsramen och axeln rör sig fram och tillbaka i förhållande till varandra, och kolven rör sig fram och tillbaka i stötdämparens cylinder, strömmar oljan inuti stötdämparhuset upprepade gånger från en inre hålighet till en annan genom smala öppningar. Vid denna tidpunkt skapar friktionen mellan vätskan och innerväggen, liksom den inre friktionen hos vätskemolekylerna, en dämpande kraft mot vibrationer.
Pneumatisk typ: Pneumatiska stötdämpare är en ny typ av stötdämpare som utvecklats sedan 1960-talet. Deras strukturella funktion är en flytande kolv installerad i botten av cylindern. Hög-kvävgas fyller en förseglad kammare som bildas av den flytande kolven och ena änden av cylindern. En stor-sektion O-ringstätning är installerad på den flytande kolven, som helt separerar oljan och gasen. Arbetskolven är utrustad med en kompressionsventil och en förlängningsventil vars tvärsnittsarea ändras beroende på dess hastighet. När hjulen studsar upp och ner går stötdämparens arbetskolv fram och tillbaka i oljan, vilket skapar en tryckskillnad mellan kolvens övre och nedre kammare. Detta tryck gör att oljan öppnar kompressionsventilen och förlängningsventilen, vilket gör att den kan rinna fram och tillbaka. Eftersom ventilerna utövar en betydande dämpande kraft på tryckoljan dämpas vibrationen.
